Quando Arthur Jones, ex‑defensive lineman dos Baltimore Ravens e campeão do Super Bowl XLVIINew Orleans, foi encontrado morto na manhã de sexta‑feira em sua casa em Pompey, Nova Iorque, o mundo do esporte sentiu um baque inesperado. O falecimento ainda não tem causa confirmada, mas a notícia mobilizou tanto a NFL quanto a UFC, onde seu irmão mais famoso, Jon Jones, reina como campeão peso‑pesado.

Antecedentes da família Jones no esporte

A família Jones vem de um pequeno município de Ohio, mas fez história nos maiores palcos esportivos dos EUA. O mais velho, Arthur, abriu caminho ao ser selecionado na quinta rodada do Draft de 2010 pelos Ravens. Dois anos depois, o médio Chandler Jones virou estrela da defesa, primeiro nos Ravens e depois nos Las Vegas Raiders. Já o mais novo, Jon Jones, desbravou o octógono da UFC, conquistando múltiplos cinturões e se tornando um dos maiores nomes do MMA.

A carreira de Arthur Jones na NFL

Arthur entrou na liga como um talento promissor de Syracuse University, onde se destacou como defensive end. Sua primeira temporada nos Ravens (2010) foi de adaptação, mas já mostrava força ao registrar 1,5 sacks. A partir de 2012, ele se firmou como peça chave da linha defensiva e ajudou o time a conquistar o Super Bowl XLVII, com um sack decisivo ao quarterback dos San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, e a recuperação de um fumble que selou a vitória 34‑31.

Nos quatro anos seguidos (2010‑2013), Arthur disputou 64 jogos, iniciou 31 e acumulou 173 tackles, 10 sacks e dois fumbles forçados. Depois de deixar Baltimore, ele vestiu as camisas dos Indianapolis Colts (2014‑2016) e dos Washington Redskins (2017), antes de anunciar a aposentadoria no final da temporada.

Reações da comunidade esportiva

O choque foi imediato. Conor McGregor, ícone da UFC, foi um dos primeiros a publicar uma homenagem no X (antigo Twitter): “Very sad to hear this news, Arthur was a great man, a friendly giant! God speed Arthur Jones.” A própria organização da UFC divulgou um comunicado oficial: “UFC is saddened to hear about the passing of Arthur Jones. Our thoughts go out to his family, friends, and loved ones.”

Vários lutadores, incluindo Josh Thomson, Clay Guida e Derek Brunson, deixaram mensagens de condolência nas redes, ressaltando a personalidade carismática e o apoio que Arthur sempre deu aos irmãos nas vitórias e derrotas.

O Baltimore Ravens e a Syracuse University também confirmaram o falecimento, destacando o legado deixado dentro e fora de campo.

Impacto da morte e o que vem a seguir

Além da perda pessoal, a partida de Arthur deixa um vazio nas comunidades que ele ajudou a construir. Na NFL, ele é lembrado como um jogador que soube unir força física e caráter, servindo de ponte entre o futebol americano e o MMA. Na UFC, ele sempre foi o “big bro” que comparecia às lutas do irmão, criando um elo simbólico entre as duas modalidades.

Para Jon Jones, a morte vem num momento de transição — ele anunciou aposentadoria em junho, mas está programado para voltar ao octógono no “UFC White House card” previsto para 2025. Ainda não há declaração oficial de Jon, mas analistas esperam que ele faça um tributo em sua próxima entrevista, potencialmente influenciando sua preparação mental para o retorno.

Contexto histórico: o Super Bowl XLVII

O Super Bowl XLVII marcou a primeira vitória dos Ravens, derrotando os San Francisco 49ers em uma partida que ficou conhecida como “The Blackout Bowl” devido a uma queda de energia no estádio de New Orleans. Arthur, então com 23 anos, entrou como reserva, mas acabou se destacando ao fazer o sack que interrompeu a investida dos 49ers no terceiro quarto.

Aquele momento ficou gravado na história da franquia e, mais ainda, na memória dos fãs que veem Arthur como parte essencial daquele triunfo coletivo. Quando o Thunder retoma o caminho para a NFL, o nome de Arthur ainda aparecerá nos debates sobre os melhoras linhas defensivas da década passada.